Abbiamo conosciuto Laurent l’11 Dicembre 2025, quando venne a bordo di Tipota a fare il tagliando al motore Volvo.
La prima impressione fu ottima: una persona seria, con esperienza e sopratutto che amava le cose fatte bene; gentile e amichevole.
Fatto il tagliando controlla tutto e scopre una perdita al turbo che decidiamo di sistemare dopo Natale.
Laurent e originario delle Seychelles dove ha vissuto prima di venire a Auckland; è sposato con Pauline e hanno due figli che studiano all’università. Laurent ha imparato a fare il meccanico da ragazzo, alle Seychelles insieme a suo fratello, lavorando su ogni sorta di motori, dalle piccole navi ai fuoribordo.
In un mondo dove spesso i meccanici sono poco più che ragazzi, incontrare una persona matura con esperienza che effettivamente fa le cose in prima persona è una cosa rara.
Fin da subito ci troviamo bene con Laurent e scopriamo che anche lui è molto appassionato di pesca; ci racconta di dove e come pescare le cernie alle Seychelles e prima che se ne vada via gli regaliamo una delle aragoste pescate a Minerva.
Ci Salutiamo senza sapere che ci saremmo rivisti a brevissimo.
Il 28 di Dicembre siamo con Laurent a Gulf Harbour, dopo il problema al motore, questa volta il lavoro è complesso: bisogna cambiare la testata rotta del Volvo e capire se si può salvare il motore. Lavora su Tipota il 28-29 Dicembre e poi ancora dal 5 al 7 Gennaio. Purtroppo il motore non è salvabile, ma intanto passiamo tanto tempo assieme e diventiamo amici: ci racconta che sta studiando ingegneria e vuole brevettare un sommergibile da diporto a propulsione elettrica che sta progettando da qualche tempo.
Quando arriviamo a vela ad Auckland Laurent ci scorta con il gommone e si fa in quattro per aiutarci; si prende anche cura del contenuto del nostro freezer che “vive” a casa sua fino al ritorno di Tipota in acqua.
L’11 Gennaio siamo in secca al cantiere Orams e diventa evidente che il Volvo D3 non viene più prodotto, non ce ne sono disponibili e quindi l’unica opzione per noi è passare allo Yanmar montato dai nuovi Amel 50.
Tipota diventa il progetto di Laurent e per noi Laurent diventa la persona di riferimento.
Quando siamo ad Auckland ci vediamo ogni giorno per definire i dettagli, quando non ci siamo, ci manda le foto del lavoro fatto: in pratica siamo stati in contatto quotidiano con Laurent da Gennaio fino a venerdì scorso 9 maggio.
Prevedevamo di finire i lavori ad Aprile, ma poi per mille motivi le cose sono andate lunghe.
Laurent aveva deciso di lasciare Ovlov, la società main-contractor del cambio di motore su Tipota, a fine Aprile: quando lo abbiamo saputo abbiamo avuto un colpo al cuore; ma poi Laurent ha detto che avrebbe onorato l’impegno con noi e avrebbe continuato a lavorare su Tipota fino a completare l’installazione.
In questi 4 mesi abbiamo condiviso gioie e dolori di un progetto molto complesso, la frustrazione per i ritardi di consegna dei pezzi, lo sgomento per gli imprevisti e le gioie per le soluzioni trovate.
Abbiamo chiesto a Laurent di firmare in sala macchina su Tipota, come facemmo con Huseyin e Durukan a Gocek, ma Laurent è sicuramente colui che ha passato più tempo nella sala macchine di Tipota e il nuovo motore Yanmar ha la sua impronta.
Abbiamo celebrato la fine del progetto con un pranzo a base di polipo a cui alla fine si è unito anche Lachlan, il proprietario di Ovlov.
